A cartografia temática é a representação cartográfica de elementos de naturezas específicas sobre uma base de referência (ortofotomapa ou cartografia topográfica, por exemplo), de modo a que o elemento representado seja facilmente e directamente entendido, mesmo que possua vários níveis de leitura. 

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Este género de cartografia é uma excelente  ferramenta de gestão territorial e de ordenamento do território. Podem ser representados elementos quantitativos ou qualitativos, por exemplo.